RC Lens

Es war ein mehr als holpriger Start in die Qualifikation der Champions League für den RC Lens. Am ersten Spieltag hat sich Trainer Matthias laut eigenen Aussagen ganz klassisch vertan.

"Ich muss gestehen, ich war nach unserer eher durchschnittlichen Leistung letzte Saison der Meinung, wir werden in der Europa League starten, dafür aber im Hauptbewerb. Deswegen habe ich den Qualifikationsbewerben keine Beachtung geschenkt. Ein schwerer Fehler, wie sich im Endeffekt herausstellen sollte. Das Resulatat - der erste Spieltag ging den Bach hinunter. Am zweiten Spieltag mussten wir nun versuchen zu retten, was noch zu retten war. Mit zwei Siegen ist uns das zum Glück auch weitestgehend geglückt, wir konnten uns in der Tabelle wieder rehabilitieren und sind nun auf dem zweiten Rang. In den letzten beiden Spielen geht es jetzt um den Aufstieg. Die Jungs müssen jetzt für mich nochmal die Kohlen aus dem Feuer holen und in den letzten beiden Spielen alles versuchen, damit wir auch unter den TOP-2 bleiben und so den Aufstieg in den Hauptbewerb schaffen. Ansonsten ist unsere internationale Saison schon wieder beendet, bevor sie eigentlich richtig begonnen hat."

Mit einem sehr starken letzten Spieltag und zwei Siegen schafft es der RC Lens am Ende doch sogar deutlich in die Hauptrunde. Zum Abschluss konnte sogar noch der Gruppensieg eingefahren werden, dies ist aber mehr eine kosmetisch-moralische Sache. Die Freude in Lens ist jedenfalls groß, jetzt geht es im Hauptbewerb weiter. Hier startet die Mannschaft von Trainer Matthias mit einem leichten Handycap, nämlich den geringsten Kraftreserven. Aber das heißt noch lange nichts, es gilt die vorgandenen Kräfte optimal einzusetzen. Die Gegner sind jedenfalls wieder namhaft, deren Trainer nur allzugut bekannt. 

"Das werden wieder sechs außergewöhnlich schwere Spiele, um jeden einzelnen Punkt wird schwer gekämpft werden müssen. Wir haben uns in den letzten Tagen bestmöglich regeneriert und schon die ersten Videostudien angesehen, daher glauben wird auch, dass wir für die nächste Phase gut gerüstet sind. Hoffen wir, dass unser Plan auch so aufgehen wird." 

Mit dem Blick auf die Tabelle viel dem Trainer nur der Begriff ein. Zu viele Überraschungen und absolut unvorhersehbare Ergebnisse stehen nach vier Spielen im Tableau. Profitieren konnte der RC Lens davon bisher nicht. Am ersten Spieltag erschien ja Hans Maier nicht Oslo verschenkte Punkte, aber nicht an den RCL. Am zweiten Spieltag erschien dann Hans Maier, dafür blieb Dr. Zoidberg aus Koppenhagen dem Geschehen fern. Wieder gab es leichte Punkte zu holen, allerdings wieder nicht für den RCL. Am besten konnte diese Situationen marquez verwerten, der in beiden Spielen zu günstigen Punkten kam. Jetzt am letzten Spieltag kommen marquez und seine Spieler nach Lens und eines ist für Trainer Matthias klar: 

"Wenn Portimonense auch bei uns einen Punkt holen will, dann müssen sie mit mehr Gegenwehr rechnen. Wir wollen unser Heimspiel gewinnen und ich werde auf der Bank sitzen. Ich freue mich auf ein volles Stadion und ein spannendes Duell. Vielleicht reicht es ja dazu, dass beide Mannschaften am Ende aufsteigen. Wir werden jedenfalls alles geben!"

Es war ein durchschnittlicher Start für den RC Lens. Einem soliden Auftaktsieg gegen den FC København folgte auswärts eine herbe Klatsche gegen Portimonense SC. Damit liegt die Mannschaft von Trainer Matthias aktuell auf dem zweiten Rang der Tabelle, aber die Luft wird schon etwas dünner. Man darf sich in den nächsten zwei Wochen keinen Fehler mehr leisten. Aktuell entscheidet nur das Torverhältnis über Aufstieg bzw. Ausstieg. Der Trainer ist sich der Brisanz bewusst:

"Wir spielen hier in der Qualifikation zur Champions League. Hier spielen nur Vereine mit der Ambition diesen Bewerb auch gewinnen zu wollen. Entsprechend ist es auch von der Qualifikation weg ein enger Kampf. Gerade jetzt treffen wir in dem Doppelduell auf Vålerenga Oslo, die Mannschaft, deren Trainer Hans Meier überraschend nicht an der Seitenlinie erschienen ist. Stellt sich jetzt natürlich für uns die Frage - was passiert diese Woche? In der Liga ist Oslo letzte Woche jedenfalls erfolgreich unterwegs gewesen, es wird also ein Ritt auf Messers Schneide. Aber, was ist da schon anders, als bei jedem anderem Spiel in der Champions League...gewinnen müssen wir sie eigentlich alle."

Auch international steht die neue Saison in den Startlöchern. Die Gruppen für die Qualifikation sind ausgelost und morgen findet der erste Spieltag statt. Zeit, um sich einmal wieder in Lens nach der aktuellen Lage umzuhören:

"Wir freuen uns, dass wir auch dieses Jahr wieder international vertreten sind. Wir müssen uns zwar schon in der Qualifikation großen Herausforderungen stellen, aber es ist jedenfalls ein gutes Gefühl wieder mit von der Partie zu sein. Vor dem Start ist es naturgemäß sehr schwierig eine Prognose zu treffen, wir sind in einer Gruppe mit Kopenhagen, Oslo und Portimonense. Also 2 eher nördliche Gegner und ein Verein aus Portugal, da müssen wir uns warm anziehen. Wir wollen aber wie immer vorerst auf uns selbst blicken und eine solide Leistung zeigen. Eine genauere Einschätzung der Tabelle gibt es dann nächste Woche. Da lassen sich vielleicht schon erste Prognosen ableiten."

Ist es das schon gewesen für diese Saison? War man nach dem erstem Spieltag noch recht zuversichtlich, so haben sich nach dem zweiten Spieltag die Vorzeichen massiv geändert. Zwei Niederlagen gegen AS Roma musste die Mannschaft von Trainer Matthias einstecken und findet sich plötzlich am Tabellenende wieder. Der Trainer versprüht trotzdem weiterhin (Zweck)Optimismus:

"Klar, wir hatten uns das anders vorgestellt. Aber, so ist es jetzt einfach und wir müssen aus der Situation jetzt das Maximum herausholen. Vorbei ist es erst, wenn die Spieler unter der Dusche stehen, davor können wir noch etwas bewegen und wir werden alle Hebel in Bewegung setzen, damit wir vielleicht doch noch ein kleines Wunder schaffen. Wir werden sehen..." 

Zwei Spiele, ein Sieg, eine Niederlage - alles in Allem ein passabler Start in die Gruppenphase der Champions League. Mit diesen Ergebnissen konnte die Mannschaft aktuell den zweiten Platz erspielen. 

"Wir sind mit dem Start ganz zufrieden. Wir haben gegen  Saloniki nicht viel zugelassen und haben nur knapp verloren. Auf dieser guten Leistung konnten wir dann im zweiten Spiel aufbauen und auch souverän gegen Barcelona gewinnen. Num liegen zwei schwere Spiele gegen den AS Rom vor uns und wir werden wieder jede Energie benötigt, die wir dafür nur aufbringen können. Ziel muss es sein, dass wir uns weiter im Rennen um den Aufstieg halten."

Als Erster der Gruppe G in der Champions League Qualifikation konnte sich die Mannschft von Trainer Matthias souverän für den Hauptbewerb qualifizieren. Am letzten Spieltag schaffte man sogar in beiden Spielen zu gewinnen, sowohl auswärts gegen Ajay Amsterdam, als auch zu Hause gegen Lubin. Noch dazu konnte der RC Lens einiges an Kräften sparen und geht somit gut gestärkt in die nächste Runde des Bewerbs. Hier warten allerdings sehr große Namen. FC Barcelona, AS Roma und PAOK Saloniki warten in Gruppe G, wie Gustav. Das wird ein ganz heißes Rennen um die zwei Plätze an der Sonne:

"Wir freuen uns, dass wir den Sprung in den Hauptbewerb geschafft haben. Vor der Auslosung wussten wir, dass es eigentlich keine leichten Gegner gibt, daher nehmen wir es, wie es ist. Wir gehen als Außenseiter in diese Gruppe. Vielleicht haben wir wieder das Quäntchen Glück und unsere Anstrengungen werden belohnt. Jetzt zu Beginn ist aber wichtig, dass wir gut in die Gruppenphase starten um bis zum Schluss reele Chancen auf den Aufstieg zu haben. Jetzt bleibt nur noch die Frage zu beantworten - wer zum Himmel ist dieser Gustav? Schon wieder reden alle davon, dass wir in der Gruppe Gustav sind, aber ich kenne einfach niemanden, der so heißt? Es bleibt für mich ein Rätsel." so Trainer Matthias auf der Pressekonferenz vor dem ersten Spieltag.

"Wer ist jetzt Gustav? Wir spielen doch gegen Ajax und Lubin? Und bei den Fohlen kenne ich auch niemanden, der so heißt? Nun, irgendwer wird es mir sicher noch erklären, woher der Gustav kommt und, was er mit unserer Gruppe zu tun hat. Wir sind jedenfall aktuell in einer verhältnismäßig guten Ausgangslage, allerdings, unsere beiden Verfolger folgen auf dem Fuß, nur durch die Tordifferenz getrennt. Nun müssen also die letzten beiden Spiele die Entscheidung bringen, welche zwei Mannschaften weiter von Sternen träumen dürfen, und für wen das Abenteuer schon wieder vorbei ist. Wir haben die Karten selbst in der Hand und werden natürlich alles dafür tun, dass wir aus eigener Kraft den Aufstieg schaffen. Wir wollen nicht abhängig sein vom Ausgang anderer Spiele. Hoffen wir also, dass unser Plan aufgeht und wir in unserer Gruppe unter den besten Zwei bleiben."

Zwei Spiele, keine Niederlage, das sind schon einmal die besten Vorzeichen für eine erfolgreiche Gruppenphase. Allerdings, nach zwei Spielen ist auch noch lange nicht Schluss, aber die Punkte sind gut für das Selbstvertrauen der Mannschaft. Mit einem ungefährdeten 4:0 Sieg startete die Mannschaft von Trainer Matthias gegen Ajax Amsterdam in den Bewerb. Auswärts gegen Lubin wäre dann vielleicht sogar die große Überraschung möglich gewesen, aber es reichte leider nur zu einem 0:0. Zu überrascht war die Mannschaft von Trainer Matthias darüber, wie die Mannschaft aus Polen sich präsentierte.

"Wir sind erst einmal froh, dass wir gut in das Turnier gestartet sind. Selbstverständlich wäre es schön gewesen, hätten wir auswärts auch noch den Lucky punch setzen können und somit alle drei Punkte aus Polen entführen können, aber mit diesem einen Punkt können wir auch sehr zufrieden sein. Jetzt müssen wir zwei Mal gegen Gladbach spielen. Das werden ganz schwere Partien, die deutschen haben ja schon im Spiel auswärts gegen Ajax bewiesen, dass immer mit ihnen zu rechnen ist. Entsprechend gut werden wir uns auf diese beiden Spiele vorbereiten müssen, damit wir auch nach dem zweiten Spieltag noch gute Chancen haben, den Aufstieg zu schaffen."