Im Halbfinale der Conference League steht ein Duell der Gegensätze an: Das dänische Kraftpaket Lyngby BK fordert die Premier-League-Kämpfer von Brentford FC heraus.
Nachdem sich beide Teams im Viertelfinale in dramatischen Rückspielen hauchdünn durchsetzen konnten – Brentford schaltete den FC Porto aus, während Lyngby die AS Rom trotz einer 0:2-Rückspielniederlage dank eines fulminanten 5:2-Hinspielsieds bezwang – geht es nun um das Ticket für das ganz große Finale. Auf dem Papier gehen die Dänen mit einem gehörigen Taktikvorteil (Stärke 2.6 zu 0.4) in die Halbfinalspiele. Der Ausgang ist klar, trotzdem ist Lupo stolz auf das Erreichte. Wer hätte geglaubt, dass das kleine Brentford ein europäischen Halbfinale erreicht.

A.P.S. Zakynthos hat es geschafft und sich im rein griechischen Duell im Viertelfinale knapp gegen OFI Kreta durchgesetzt. Die Freude auf der Bauerninsel ist natürlich riesig und es wird für die zakynthischen Verhältnisse schon sehr ausgelassen gefeiert. Aber bei der sportlichen Leitung geht der Blick nach vorne und da ziehen dunkle Wolken auf weil die Konkurrenz jetzt immer besser und damit die sportliche Luft immer dünner wird. Gegner im Halbfinale wird der dänische Vertreter FC Nordsjaelland sein, die durchaus als Favorit ins Duell gehen. Aber A.P.S. wird sich sicher nicht kampflos ergeben und dann wird man in der nächsten Woche erfahren, ob es noch weitere Feiern auf Zakynthos geben kann.

Der Lyngby BK hat sich im Viertelfinale gegen den AS Rom erwartungsgemäß durchgesetzt und steht damit im Halbfinale der Conference League. Das Losglück hat der Mannschaft von Trainer Christian J. Schmidt eine machbare Aufgabe beschert. Damit verbunden ist die realistische Chance auf den ersten internationalen Titel für den Lyngby BK und weitere Punkte für die Nordic League in der 5-Jahres-Wertung. Als Titelverteidiger würde man - unabhängig vom Ergebnis der aktuellen Saison der Nordic League - erneut international spielen, die Nordic League dürfte dann mit einem Team mehr am Start sein. Ja, die Freude über das Erreichen des Halbfinales der Conference League wie auch über den nächsten Gegner sorgt für mehr als nur positive Stimmung.

Der Lyngby BK konnte das Achtelfinale gegen Galatasaray Istanbul für sich entscheiden. Im Viertelfinale trifft das Team von Trainer Christian J. Schmidt auf den AS Rom. Die Dänen gehen klar als Favorit in diese beiden Begegnungen. Und dennoch weiß die Mannschaft, dass die Favoritenrolle nicht zwangsläufig bedeutet, auch als Sieger vom Platze zu gehen. Sollte man aber ins Halbfinale einziehen, dürfte man definitiv als Titelaspirant gelten. Angst vor dieser Rolle hat man beim Lyngby BK nicht, will man doch weitere Punkte für die 5-Jahres-Wertung für die Nordic League sammeln. Und einen internationalen Titel macht sich immer gut. Aber noch steht man nicht im Halbfinale ... Trainer Christian J. Schmidt muss also sein Team richtig auf dieses Viertelfinale vorbereiten und Erwartungen bremsen.

Endstation Dänemark, die AS Roma rechnet sich keine Chancen mehr auf ein Weiterkommen aus. Zu stark sind die Reserven der Gegner. Wie heißt es so schön im Europapokal-Song? Erste Runde Budapest, zweite Runde Rom in Kopenhagen schellt das Telefon.... Umdichten kann man es in dieser Situation wohl auf "Erste Runde Budapest, in Kopenhagen ist für Rom Endstation". Ja, meine Reimkünste sind so erfolgreich wie meine Taktik hier im Wettbewerb, daher lasse ich es besser sein. Es war ein schönes Erlebnis dabei sein zu dürfen, gerne wären wir bins ins Finale gekommen, aber diese Saison wird das ohne uns stattfinden. Wir wünschen allen verbleibenden Mannschaften noch viel Erfolg und Spaß.

Doch es bleibt dabei "Forza Roma" 

Es ist der Wahnsinn. Die Mannschaft aus Mechelen hat das Viertelfinale erreicht. Man hat sich perfekt durch die Gruppenphase gekämpft. Dann ging es gegen Motherwell FC in das Achtelfinale. Dort konnte man sich mit einer starken Leistung ebenfalls durchsetzen. Jetzt geht es weiter. Das Spiel steht gegen FC Nordsjaelland an. Das ist eine starke Mannschaft, die gegen KSV Roeselare sich durchsetzte und nun verdient im Viertelfinale steht. Doch es wird nicht einfach werden. Doch die Mannschaft ist bereit. Sie will kämpfen und sich nicht einfach so geschlagen geben. Man ist in dieser Saison sehr gut drauf. In der Liga läuft es super, im Pokal ist man schon so gut wie Pokalsieger. Doch die Conference League ist eine eigene Hausnummer. Man darf gespannt sein, ob es die Belgier schaffen werden oder nicht. Lasst uns die Daumen drücken und nach vorne schauen!

Viertelfinale!
A.P.S. Zakynthos steht in der Runde der letzten 8 in der Conference League. Und das nach dem glücklichen Weiterkommen in der Gruppenphase erneut mit viel Fortune. Denn die Auswärtstore machten im Duell mit Stade Rennais den Unterschied und so konnte sich die Inseltruppe knapp durchsetzen.
Und im Viertelfinale wartet mit OFI Kreta ein echt harter Brocken. Aus dem Liga-Alltag weiß man seit Jahren, wie stark diese Mannschaft ist und auch in dieser Saison zeigt OFI eine sehr gute Leistung und steht momentan auf Rang 2 in der Tabelle. Da muss man schon alles in die Waagschale werfen. Blöd dass durch das Aufeinandertreffen eine griechische Mannschaft ausscheiden muss. Aber man kanns auch so sehen, dass sicher eine weiterkommt.

Der Lyngby BK steht im Achtelfinale der Conference League. Mit einem deutlichen 4:0 Heimspiel am letzten ZAT der Gruppenphase gegen den KV Mechelen sicherte sich das Team von Trainer Christian J. Schmidt den ersten Platz in der Gruppe 4. Nächster Gegner im Achtelfinale ist Galatasaray Istanbul, die Mannschaft sicherte sich ebenfalls den Gruppensieg in der Gruppe 1. Es gibt keinen klaren Favoriten, daher darf man gespannt auf den Ausgang der beiden Begegnungen sein. Dass das Rückspiel im eigenen Stadion ausgetragen wird, mag eine möglicherweise bedeutende Rolle zufallen, sollte am Ende ein Elfmeterschießen über das Weiterkommen entscheiden. Doch beim Lyngby BK hofft man, nach der zweiten Partie den Einzug in das Viertelfinale zu schaffen, ganz ohne Elfmeterschießen.

Ja nun, in Stade Rennes ist man zufrieden mit der Qualifikation für die KO-Phase.

in der 2. Gruppenphase genügte Rang 2 mit 9 Punkten. Nur der FC Nordsjaellend mit 12 Punkten war besser. Der FC Zürich (9 Punkte) und der 1. FC Köln (6 Punkte) schieden aus.

Ein 5:0 Heimsieg (FC Zürich) und eine 1:5 Auswärtsniederlage gg. den 1. FC Köln genügten am Ende. Am Ende entschied das TV-Verhältnis (+6 gg. -3) zugunsten von Stade Rennes.

Nun denn, gg. A.P.S. Zakynthos geht es weiter in der KO-Phase. In der EL schieden die Griechen knapp in der 1. Gruppenphase aus auf Rang 4. In der Coference Leauge konnten die Griechen in der 2. Gruppenphase in Gruppe 1 sich auf Rang 2 mit 10 Punkten qualifizieren.

Wie auch immer, es gibt keine leichten oder schweren Gegner, nur den nächsten Gegner. Ab ins Schlusstrainigung das Beste hoffen.

Möge Fortuna auch weiterhin wohlgesonnen sein!

S.P.Q.R! 

Trotz eines Setzfehlers zu Beginn der zweiten Gruppenphase konnte sich A.P.S. Zakynthos dennoch für die KO-Phase der Conference League qualifizieren. So ein Zahlentausch soll nie wieder vorkommen und es war eine Mischung aus Anstrengung und Glück, die dafür gesorgt hat, dass die Reise weitergeht. Und die geht weiter in Frankreich. Genauer gesagt ist Stade Rennais der Gegner und das ist eine sehr hohe Hürde. In der ersten Gruppenphase klarer Sieger, in der zweiten musste man sich jetzt nur dem FC Nordsjaelland geschlagen geben. Und auch das TK spricht leicht für Stade Rennais. Dennoch wird sich eine griechische Mannschaft nie kampflos geschlagen geben und A.P.S. versucht natürlich, noch den ein oder anderen Punkt zu holen.