Den Artikel von Christian Schmidt habe ich jetzt nicht so ganz verstanden. Er kann sich sicher sein, dass ich mir den Spielplan angeschaut habe, auch wenn Lyngby namentlich nicht erwähnt wurde. Nur der Tipp war zu sehr auf die Schnelle, das heisst ich habe mich zweimal geirrt. Im Viertelfinale war nicht Schluss, sondern erst im Halbfinale ausser Hans Meier setzt nicht doch die Wahrscheinlich liegt bei 0%. Und Genk ist nicht Favorit, auch daran haben wir beziehungsweise die Auslosung einen Anteil. Man hätte es auch so handhaben können wie Helsinki und gar nichts setzen. Ein Spiel um Platz 3 mit Feyenoord wird es offiziell nicht geben, doch wir laden jeden zum Fanspiel in zwei Wochen parallel zum Finale ein. Das wird ein Fest, mit Bier Bratwurst und Animationen neben dem Platz.

Ach, das Leben ist schön. Vor allem, wenn der Trainer des nächsten Gegners nicht ganz auf der Höhe ist. Er wirs bei der Pressekonferenz vielleicht schon ein paar Bier zu viel intus gehabt haben. Anders ist es nicht zu erklären, wieso er sich bei der gegnerischen Mannschaft vertan hat. Ja, man spielt in der gleichen Liga, aber ein dänisches Team mit einem norwegischen zu verwechseln, geht gar nicht. Es sei Natji95 verziehen. Immerhin ist Vålerenga Oslo ein gefährlicher Gegner, doch gleiches gilt auf für den Lyngby BK. Und da die Mannschaft von Waterford United den Gegner schon im Halbfinale sieht, nimmt man die Lorbeeren trotz der Verwechslung gerne an. Kann man besser in diese Begegnung des Viertelfinales starten?

Nathi95 hat alles gegeben, doch ausser im heimischen Pokal, wo Waterford im Finale steht, lief es in dieser Saison oft schleppend...vor allem in der Liga, wo man noch um Europa bangen muss. Im EC hat Waterford seinen Part erfüllt und Irland gut vertreten. Gerne würde Nathi ein drittes Mal in ein europäischea Halbfinale einziehen doch hier fehlte das Losglück. Ein Schicksal, das man mit Kilkenny teilt. Dennoch kann sich Irland erneut stolz zeigen, mindestens Platz 3 oder 4 ist für die nächsten Saisons mit solchen Leistungen absolut möglich. Man kann Genk fast schon zum Sieg gratulieren, was soll da noch schief gehen? Selbst wenn Helsinki alles setzt was sie sicher machen, aber an der Spannung wird da nicht mehr gerüttelt.  

Ab in den Norden geht es für KRC Genk zum finnischen Vertreter HJK Helsinki. Trainer GerryG freut sich auf das schmucke Stadion, das er bereits gesehen hat - ein ähnliches Wiedersehen wie in der zweiten Gruppenphase mit den Sligo Rovers und Real Sociedad de San Sebastián.
San Sebastián ist auch noch im Viertelfinale der Euro League vertreten, erfreulicherweise, und sie halten die Iberische Flagge hoch. Sonst scheint es dagegen diese Saison eine eher ost- bzw. nordeuropäisch geprägte Europa League Saison zu sein. Vier der acht verbliebenen Teams kommen oder klingen eher nach Norden. Der Rest: Spanien, Belgien, Niederlande und (Nord-?) Irland. Es wird spannend zu beobachten sein, wer sich durchsetzt.
Das Achtelfinale gegen Chevalier de Chabernack wurde von Genk erfolgreich absolviert, war aber der erwartete Kraftakt. Helsinki dagegen ist ein anderes Pflaster - wahrscheinlich wird auf Kunstrasen gespielt und die Sonne ist dort auch noch nicht so stark wie auf dem mitteleuropäischen Festland. Daher sorgt Genk vor und hat das uralte Langarmtrikot aus Wolle aus Opas Zeiten aus dem Inventarschrank gekramt. Jetzt fehlen nur noch Mützen, Schals und Handschuhe. Da können hoffentlich die wieder zahlreich Mitreisenden Fans der Genker aktiv werden.

Valerenga Oslo mit Trainer Hans Meier steht nach zwei hart umkämpften Spielen gegen OFI Kreta im Viertelfinale der Europa League. Beide Teams schenkten sich nichts in den Achtelfinalpartien. Am Ende entschied ein Auswärtstor mehr über das Weiterkommen, welches in und um Oslo frenetisch gefeiert wurde, denn international war man lange nicht mehr so weit in einen der europäischen Wettbewerben gekommen.
Im Viertelfinale wartet mit Real San Sebastian ein spanischer Verein - es geht in den Norden Spaniens  an die schöne Biskaya ins Baskenland. Mit Trainer Hubi Vogts steht ein erfahrener Trainer bei den Basken an der Seitenlinie. Genau wie Valerenga Oslo gewann man den heimischen Pokalwettbewerb und sicherte sich so den Einzug in die Europa League.

Der Lyngby BK hat auch die zweite Gruppenphase überstanden. Im Achtelfinale der Europa League trifft man nun auf Holstein Kiel. Maximal 4 1/2 Stunden ist man mit dem Bus und ggf. der Fähre unterwegs. Trotzdem reist die Mannschaft von Trainer Christian J. Schmidt schon am Vortag an. Die Spieler sollen ausgeruht sein, denn nur so besteht eine Chance, dieses Achtelfinale gegen die Kieler zu gewinnen und in die nächste Runde einziehen zu können. Es gibt keinen Favoriten in diesen beiden Spielen, die aus Hin- und Rückspiel bestehen. Genau das macht dieses Achtelfinale so brandgefährlich. Ja, das notwendige Quäntchen Glück sollte man auch haben. Aber letztendlich kommt der Besser weiter. Und das ist hoffentlich der Lyngby BK.

Coach de Chabernack hat es tatsächlich mit der Mannschaft Olimpia Ljubljana das Achtelfinale in der Europa League zu erreichen. Nun stellt sich die Frage, ob er mit dem Team auch die nächste Runde erreichen kann. Es ist immerhin schon eine ganze Weile her, dass Coach de Chabernack eine Mannschaft trainiert hat und diese dann auch international vertreten durfte. Seine Bilanz, wenn er denn mal international unterwegs war, dürfte auch nichzt die Allerbeste sein. Doch wollen wir nun nicht zu sehr ins Detail der alten Zeiten gehen, sondern lieber schauen, dass Coach de Chabernack sein Team so gut wie möglich auf die kommenden Spiele gegen KRC Genk vorbereitet. Außerdem muss man ja auch schauen (falls man das Achtelfinale erfolgreich übersteht), wie es um die Kondition der Mannschaft bestellt ist.

Für Valerenga Oslo ging es sich in der zweiten Runde der Europa League zum Glück erfolgreich aus. Nach einer fast schon geplanten Niederlage gegen Shamrock Rovers wurden die Jungs von Swansea City daheim mit 7:0 ziemlich verhauen. Mit einem fast schon sensationell guten Torverhältnis von 17:8 konnte damit Rang zwei und das Weiterkommen gesichert werden.
Dort wartet mit OFI Kreta eine erfahrene Mannschaft, die zwar in der aktuellen Saison etwas hinter den Erwartungen spielt, aber unter Trainer Anubis-TDC mit dem Meistertitel 2025-2 schon den Beweis ihrer Klasse erbracht hat. Auch international bewiesen das Team, dass mit ihm rechnen ist. In der zurückliegenden Championsleague - Saison erreichte man das Viertelfinale. Bemerkenswert dabei war vor allem die Auswärtsstärke von Kreta. Da muss sich Valerenga echt warm anziehen, zumindest in Oslo, am Mittelmeer dürfte es ja einiges wärmer sein.....

KRC Genk steckt in der belgischen Liga im Tabellenkeller fest und hält aus Frust an seiner Taktik fest. Dies jedoch ohne Erfolg. Umso mehr Gelegenheit gibt es nun im Achtelfinale der Euro League, sich eben jenen Frust von der Seele zu schießen. 
Doch das wird kein leichtes Unterfangen: Chevalier de Chabernack tritt mitsamt den Rittern der Kokosnuss an, um GerryG "gründlich zu Poden" zu werfen. Da kann auch der ebenfalls zugegene Zenturio Nixus Minimax nichts dagegen ausrichten, dass es hier keinen klaren Favoriten gibt. Was jedoch klar sein dürfte, ist, dass der Sieger dieser Achtelfinal-Begegnung bereit für den ganz großen Schritt sein dürfte. 
Doch auch kräftetechnisch verspricht die Begegnung Spannung: Anders als in der Champions League und der Conference League müssen die Teams in der Euro League mit wesentlich kleineren Kadern bzw. Kräften haushalten.
Ist dies als Hommage an die Eroberung (halb) Europas durch die Römer zu verstehen? Es ist ein Rätselraten und wie immer wird es Teams geben, die schon im Achtelfinale die große Sause starten, aber bereits im Viertelfinale wie nach einer zu guten Party dastehen: Mit heruntergelassener Hose auf der Suche nach eben jener.
Also bleibt der Modus selbst nach Betrachtung dieser Tatsachen unergründlich und es lässt sich nur resümieren: Romanes eunt domus!

Prognose: Mailand geht als Sieger der GP2-Gruppe 3 (12 Punkte) mit einem massiven psychologischen Vorteil in dieses Duell. Waterford qualifizierte sich zwar als Zweiter der Gruppe 6, hinkt in der aktuellen Form (9 Punkte) aber deutlich hinterher.

Das ist die Prognose auf der Startseite, Waterford möchte diesen Tipp gerne Lügen strafen. Man ist zwar in der Liga in keiner guten Form, aber man hat so eben das Finale im Pokal erreicht also können noch zwei Titel gewonnen werden. Die Europa League ist natürlich das schwierigere Unterfangen, aber wir lieben Herausforderungen und nehmen diese an.

"Natürlich läuft es in der Liga nicht rund, aber die Jungs sind trotzdem mental da. Es ist für keinen eine einfache Saison, aber hey wir können theoretisch zwei Titel gewinnen", gab Nathi auf der PK zur Sprache.