Da haben Wagner und seine Mannen mal wieder das Champions League Gesicht gezeigt. Mit einer wahren Energieleistung konnte der FC Vaduz in die Knie gezwungen werden. Dabei war das Spiel nichts für schwache Nerven. Auch Wagner war unmittelbar nach Abpfiff schweißgebadet, als hätte er selbst mitgespielt. Brauchte er zum Glück aber nicht, er konnte sich mal wieder auf seine Mannen verlassen. Nervenstark vom Punkt verwandelten seine 5 Schützen ihren Elfmeter. Somit reichte am Ende der eine gehaltene Schuss für den Einzug ins Viertelfinale. Dort wartet mit Ajax Amsterdam eine Mannschaft, die ohne Gegenwehr eine Runde weitergekommen ist. Unverständlich, dass so etwas in dieser Phase noch passieren kann. So einfach wird es gegen uns aber nicht, verspricht Wagner.
Let’s go Huddersfield

Das Märchen geht weiter. Lazio zieht ins Viertelfinale der Champions League ein. Dabei erwies sich Villareal als der erwartet schwere Gegner: Zwar konnte die Offensive im heimischen Olympiastadion wie gewohnt auftrumpfen. Die Stürmer waren sogar effizienter als in der Gruppenphase und brachten den Ball satte sieben Mal im gegnerischen Kasten unter. Doch die Spanier zeigten, warum sie hier noch dabei sind. Vier Konter, vier Tore. Endstand 7:4, ein wahres Torfestival. Aber Lazio so nur drei Tore vorne. Plus vier Auswärtstore. Das war nicht der erhoffte Kantersieg.
Ergo musste es das Rückspiel richten. Hier ging Villareal schnell in Führung. 3:0 nach 30 Minuten. Ein Ausscheiden des letzten italienischen Teams im Europapokal war fast sicher. Lazio konnte sich jedoch in die Halbzeitpause retten und kurz nach Wiederanpfiff den wichtigen Anschlusstreffer erzielen. Die Moral war wieder hergestellt. Es entwickelte sich ein offener Schlagabtausch, im dem Lazio am Ende mit dem 2:4 die Nase vorn hatte.

Ist nächste Hürde ist Überstanden und Liverpool konnte sich im Achtelfinale durchsetzen. Überraschend dabei ist dass gleich alle 3 englischen Vereine ins Viertelfinale vorgerückt sind und somit eine wichtige Rolle um das weiterkommen ins Halbfinale spielen werden.
Die Reds von 2bad4u scheinen wirklich langsam in Fahrt zu kommen. Immerhin sind sie nun eines der besten 8 Teams die noch in der Champions League mitspielen.
Für das Viertelfinale geht es nun erneut um alles, recht knapp waren bisher die entscheidungen und somit wird es auch hier nicht anders werden.
Die Reds werden sich aber wie gewohnt vorbereiten und versuchen ihre PS auf den Rasen zu bringen. Nicht umsonst zählen sie derzeit noch als englischer Meister, auch wenn der Titel bald nur noch in der Historie vermerkt ist...

Es scheint eine Fortsetzungsgeschichte zu werden. In der Gruppenrunde nach den ersten beiden Spielen schon so gut wie ausgeschieden, hat es US Hostert irgendwie geschafft sich durchzumogeln und steht nun tatsächlich unter den besten acht Europas. Welche Ehre!

Nachdem es in dieser Saison national eher schlecht als recht lief, scheint der Pokalmodus durchaus zum Taktikkonzept der Trainerin Wendy zu passen. Wie erklärt die Trainerin selbst diese Erfolgsstrategie? "Ganz einfach", gibt sie im Interview Auskunft, "immer volle Kraft nach vorne!" Nur schade, dass genau diese Kraft oft nicht bei allen auf dem Platz für 90 Minuten ausreicht. Fußball könnte so einfach sein... Und dann? "Naja, wenn das nicht klappt, dann muss eine Moral- und Motivationspredigt in der Kabine her, um die letzten Reste an Energie noch frei zu setzen", lautet der Notfallplan der Trainerin. Also nichts mit Bezirzen und Schmeicheln??? Die weibliche Note ist und bleibt gut versteckt.

Es hat sich angefühlt wie eine Ewigkeit. Länger schon haben Wagner und seine Mannen keine Champions League Luft mehr schnuppern dürfen. Jetzt aber sind wir zurück in der Königsklasse und wie. Die Leistungen meiner Mannschaft in der Hauptrunde weckten schon Erinnerungen an die glanzvollen Europapokalnächte vergangener Tage. Wir sind bereit ein neues Märchen zu schreiben. Auch die Fans aus Huddersfield sind wieder voller Vorfreude und träumen von einem erneuten Triumph ihres Teams in der Champions League. Wagner und seine Mannen müssen jetzt zeigen, dass sie die spürbare Euphorie auch auf den Platz bringen können. Wir müssen eine Topleistung zeigen, um das Achtelfinale gegen Vaduz zu überstehen. Der Gegner aus Liechtenstein wird uns alles abverlangen, so Wagner.
Let’s go Huddersfield

Es geht in die italienische Hauptstadt, zur Lazio aus Rom. kasekuchen selber betone die angesprochene Heimstärke der Römer, darauf wird man in Villarreal achten müssen, möchte man eine realistische Chance aufs Viertelfinale haben. Aber auch nordic sieht es ähnlich wie sein Konkurrent: "kommen wir weiter, ist es grandios, scheiden wir aus, ist es auch okay."

Und das obwohl der Trainer in der Primera die Internationale Qualifikation dieses Saison verpasst hat. Aber auch darüber ist man nicht ganz unglücklich, so kann man sich auf eine andere, neue und spannende Aufgabe im Torrausch-Universum konzentrieren. 

Nun denn, auf ins Kolosseum, mögen die Spiele beginnen. Und möge der Daumen am Ende für die Spanier nach oben zeigen. Anstatt Stierkampf gibt es dieses Mal Gladiatorenkämpfe. Wir freuen uns auf die beiden Duelle.

Veni vidi vici

Lazio steht im Achtelfinale. Wer hätte das gedacht? Mein Team hat in den Heimspielen den Grundstein gelegt. 4:0 gegen Cardiff. 5:0 gegen Farense. 6:0 gegen Poznan. Nicht ein Gegentor gab es im römischen Olympiastadion. Während die eigene Offensive immer besser wurde. Das sind gute Vorzeichen für die KO-Runde. Auch hier muss wir in den Heimspielen der Löwenanteil der Arbeit geleistet werden. Aber ob es reicht? Der Gegner ist kein leichter, aber das ist sowieso klar. Schließlich ist es das Achtelfinale der Königsklasse. Die Reise nach Villareal in Spanien werden wir auf jeden Fall genießen. Geht es weiter, ist es toll. Wenn nicht, war es mal wieder eine schöne Reise.

Fünf Siege in Folge, so etwas sieht man wirklich nicht alle Tage. Schon gar nicht im Europapokal. Dennoch gelang meinen Rovers in der Gruppenphase genau dieses Kunststück. Die letzten drei Siege wurden dabei sogar jeweils mit einem Tor Differenz eingefahren. Vor allem auswärts zeigte sich die Abwehr dabei erstaunlich stark: Sowohl beim 2:1-Sieg in Bukarest als auch in Ried wurde jeweils nur ein einziges Gegentor zugelassen.
Doch wer jetzt glaubt, dass das so weitergeht, der wird unweigerlich eine harte Bruchlandung erleiden. Denn jetzt beginnt die KO-Runde. In dieser werden die Karten komplett neu gemischt. Alle beginnen wieder (fast) von vorne. Allerdings haben meine Rovers diesmal den Vorteil, dass sie im Gegensatz zur Gruppenphase nicht mit einem kleinen TK-Nachteil, sondern mit einem (minimalen) TK-Vorteil in die Runde gehen. Da kann man nur hoffen, dass dadurch am Ende kein Schlendrian einzieht! 

Es wurde geschafft, Liverpool konnte sich am Ende in einer sehr knappen Gruppe durchsetzen und beendete die Gruppenphase als erster.
Sichtlich Stolz war 2bad4u nach dem Schlusspfiff, die Reds konnten wie auch die anderen englischen Kollegen (Glückwunsch) auch die Gruppen gewinnen und man Sah die englische Dominanz, die sie vor ein paar Jahren schon hatten.
Gruppenphase gut gemacht - jetzt wird es Ernst und man kann nun auch Ausscheiden und dann war die Gruppe Umsonst.
Zum Achtelfinale geht es nach Irland gegen Shelbourne. Diese Spielen seit mehreren Saisons eine große Rolle in ihrer Heimat und dürften ebenfalls richtig Motiviert auf dieses Duell sein. 
Die Reds jedenfall werden im Ausverkauften Anfield den Iren einen Gänsehautmoment verpassen! Hier fragt sich 2bad4u was die Iren in ihrem Stadion entgegen setzen können?