Aberystwyth Town FC

Der walisische Vizemeister und Sieger der Conference League 2025-3 hat sich am zweiten ZAT mit viel Licht aber auch etwas Schatten gezeigt. Im Doppelduell mit LOSC Lille verlor man das Auswärtssspiel mit 4:2, eine 1:2 Pausenführung wurde leichtfertig verschenkt. Das Team von McLover stand vor dem Heimspiel also gehörig unter Druck, aber man wusste sich aus dieser brenzligen Lage zu befreien und konnte sich mit 1:0 durchsetzen. Das Ergebnis wirkte dabei souveräner, als es vermuten liess denn tatsächlich konnten sich die Franzosen in 90 Minuten nicht eine einzige Torchance rausspielen. 

Nun steht man vor dem letzten ZAT auf Rang 3, das heisst es ist trotzdem Vorsicht geboten denn absteigen in die Europa League will man nicht und West Bromwich verfügt noch über ordentlich Arsenal. Das wird man - alleine weil man muss - unter die Leute bringen. Obendrein trifft Aberyswtyth auswärts auf das Team von Qubert. Zuhause geht es gegen Rio Ave, die bereits mit einem Bein weiter sind aber eben noch nicht ganz jubeln können. Deren Reserven sind nämlich genau das Gegenteil von gut. Die abschliessende Taktik für den letzten ZAT steht bei McLover noch nicht fest, man könnte zuhause das Meiste unter die Leute bringen, oder ein wenig das Risiko propagieren denn vergessen wir nicht: den ein oder anderen Punkt mehr mit in die nächste Runde zu nehmen (unter Berücksichtigung, dass die Punkte gegen den Tabellenvierten gestrichen werden) ist nicht zu verachten. 

Aberystwyth Town ist nach einer Saison Abstinenz zurück in der Champions League, doch die Auszeit von der Königsklasse hätte man besser nicht nutzen können. Das Team von McLover gewann nämlich die Conference League und hätte sich so eigentlich für die Europa League qualifiziert, da man aber Vizemeister in Wales wurde, darf man in der Königsklasse antreten und dort gehört man laut McLover auch hin:

"Wir haben in der vergangenen Saison eine tolle Arbeit gemacht, die Saison 2025-2 war nicht so erfolgreich wobei wir auch da einen Pokalwettbewerb in Wales gewonnen hatten, aber 2025-3 war auf jeden Fall ein richtig geiles Jahr und ich finde wir haben durch unsere Leistungen gezeigt, dass wir unseren Platz hier verdient haben. Das Ziel wird es nun sein, die beiden Gruppenphasen zu überstehen. In der K.o. Phase kann man sowieso nur von Spiel zu Spiel schauen (3€ ins Phrasenschwein)".

Starten tut man an ZAT 1 mit einem Auswärtsspiel bei Rio Ave, bevor dann West Bromwich zu Besuch kommt. Ein Team, welches man seltener in der CL vorfindet aber wer sich in England für die Königsklasse qualifiziert, muss ernst genommen werden. Gilt das nicht für jeden Gegner? Mal mehr mal weniger, aber Stolpersteine sind eigentlich alle Teams.

Na toll! Das Torverhältnis wird am Ende wohl übers Weiterkommen entscheiden, Fulham liegt haarscharf obenauf, es folgen Aberystwyth und Vaduz auf dem geteilten zweiten Platz und Rio Ave mit der etwas schlechteren Tordifferenz hinten dran. Es ist noch sowas von keine Entscheidung gefallen, gut möglich dass es am Ende ein Tor für oder gegen ein Weiterkommen in der CL bzw. ein Tor für oder gegen einen Verbleib im gesamten EC ist, das den Ausschlag über Jubel und Frust gibt. Auch wenn der Verbleib im EC für McLover IMMER das oberste Ziel ist und man demnach einen Abstieg in die EL nicht als Weltuntergang sehen will, so will der Luxemburger doch eine Runde in der Königsklasse weiterkommen.

"Ich bin unter dem neuen Modus zweimal abgestiegen, heisst einmal von der EL in die COL und dort dann ganz raus. Das muss sich nicht wiederholen. Zur Abwechslung würde ich auch gerne mal im gleichen Wettbewerb verbleiben." 

Ganz zufriedenstellender Start für McLovers Mannen in der Champions League, Aberystwyth Town lässt zuhause nichts anbrennen. Allerdings möchte man auch nicht verschleiern, dass es auswärts genau gleich war. Dort fehlte es der Mannschaft definitiv am nötigen Biss und das muss dann schon etwas besser werden, wenn man in der CL weit kommen möchte. Und vor allem im doppelten Vergleich mit Bastia sollte man sich nicht nur auf die Heimstärke verlassen, denn man kennt zwar Claudino aus gemeinsamen Zeiten in der Ligue 1 doch andersrum ist es nicht viel anders. Man weiss also über die Tricks des jeweils anderen Bescheid, und muss sich gegebenfalls eine andere Taktik ausdenken. Ein doppelter Vergleich im EC hat zugleich seine Reiz, bereitetet einem aber viel Kopfzerbrechen. Für den Moment ist in der heimischen Liga in Wales Pause, das heisst der Kopf sollte einigermassen frei sein.

Der erfolgreiche walisische Verein Aberystwyth ist mal wieder in der Champions League vertreten, ein erstes Mal mit McLover an der Seitenlinie. Dieser führte das Team bislang in zwei Saisons zu drei Pokaltiteln und einem Einzug ins Halbfinale der Conference League. In der Champions League sind allerdings ganz andere Kaliber am Start und damit will man der walisischen Liga natürlich nicht zu nahe treten, denn diese gehört sicherlich zu den stärksten Ligen bei Torrausch. Die Gruppe hat es in sich, gegen Fulham kommt es gleich mal zu einem "englischen Derby", mit Claudino und Bastia hatte McLover bereits in der Vergangenheit zu tun genau wie mit Hermuz und Vaduz, da aber nur als Interimstrainer doch das hat gereicht um einwen Vorgeschmack auf die grossen Fähigkeiten von Hermuz als Trainer zu bekommen. 

"Unser Ziel ist, trotz der brutalen Koinkurrenz, ganz klar der Einzug in die nächste Runde. Wir haben die nötige Qualität, in Wales hatten wir einige Probleme zum Saisonstart doch diese sind nun behoben", so McLover auf der heutigen PK. 

Aktuell ist der walisische Vertreter Tabellenführer, allerdings warten noch zwei schwere spiele gegen Lzio in Rom und gegen Veria zu Hause. Die Gruppe ist sehr eng beisammen und die top 3 haben alle beste Karten weiter zu kommen. Für Wales wäre es ein wahres Ausrufezeichen, wenn der Meister in die KO runde einziehen könnte.