Roter Stern Belgrad

Belgische Pommes stehen in der kommenden Woche in der Champions League für Roter Stern Belgrad und Coach Dimitry Utschkov auf dem Programm. Denn der Ausflug zu KV Mechelen ermöglicht es dem Team von Onkel Dimitry, sich vor Ort ausgiebig mit den dort bekanntlich zweifach frittierten Kartoffelstäbchen einzudecken. Man muss schließlich die Möglichkeit nutzen, wenn man in den heiligen Tempel der Pommes Frites einkehren darf. Hoffentlich schaffen es zumindest die Spieler des serbischen Traditionsclubs, sich vor dem Spiel mit dem Besuch von lokalen Imbissbuden zurückzuhalten. Bei Übungsleiter Dimitry Utschkov darf man sich dagegen sicher sein, dass er sofort nach dem Ausstieg aus dem nicht klimatisierten Reisebus von Roter Stern in die erstbeste Lokalität für Fritten abschweifen wird. Und da die Trappistenbiere auch nicht weit sind, kann man sich in Mechelen fast in einer Art regnerischem Schlaraffenland wiederfinden. Belgien, du bist zwar nicht besonders schön, aber du hast es schon verdammt gut.

Deutschland, Belgien, Griechenland. Diese Länder hatte sich die dicke Losfee ausgeguckt, um Roter Stern Belgrad in der Champions League würdig zu begrüßen. Denn mit dem FC Augsburg wartet gleich kein Geringerer als der Titelverteidiger auf den Meister vom Balkan. Leider steht die Reise nach Bayern für Coach Dimitry Utschkov und sein Team erst dann auf dem Zettel, wenn das Oktoberfest bereits seine Pforten geschlossen hat. Wobei das für den Übungsleiter letztlich gar nicht so schlimm ist, denn für den Preis einer Maß Bier kauft er sich in Serbien beim Discounter gleich eine ganze Palette weißrussisches Dosenbier. Und überhaupt, in nüchternem Zustand lässt sich die Gruppe doch viel besser analysieren, nicht wahr Herr Utschkov? "Was labern Du schon blöde Zeug an frühes Morgen herum? Sein Onkel Dimitry nix beschäftigt mit Gruppe von Priviligiertenliga, sondern mit gebrochenes Syphon von Spülbecken in Plattenbau. Vielleicht statt doofe Geplapper mal können rufen Hausmeister? Viel Dank!"

Viertelfinale? Viertelfinale! Ungläubig schüttelte sich Roter-Stern-Coach Dimitry Utschkov beim Blick auf das Tableau der Auslosung. Da hatte es der serbische Traditionsclub doch tatsächlich geschafft und Leeds United etwas überraschend im Achtelfinale der Champions League herausgekegelt. Als Belohnung wartet nun der portugiesische Verein Académica aus der schönen Universitätsstadt Coimbra auf die Mannschaft vom Balkan. Ein echtes Privileg für Onkel Dimity, der um Hochschulen bis dato bekanntlich immer einen weiten Bogen gemacht hat. Beide Teams werden um ihre Chance auf das Halbfinale kämpfen, auch wenn dort voraussichtlich übermächtige Gegner warten werden.

Was für eine seltsame Reise. Gestartet im Mitropa Cup, in der Folge die Zwischenstation im Carlotta-Wamser-Cup und nun der ziemlich unerwartete Sprung in die Königsklasse. Bei Roter Stern Belgrad und Coach Dimitry Utschkov kommt man aus dem Staunen kaum heraus, dass man sich aufgrund eines einzigen Treffers nun in der Champions League wiederfindet. So viel Massel muss man erst einmal haben. Doch die Freude über das Weiterkommen wird dadurch getrübt, dass Onkel Dimitry im Europapokal in KO-Runden klassischerweise immer gleich im Achtelfinale ausscheidet. Aber egal, in dieser Woche kann man sich kurz am Erreichten ergötzen, bevor dann am kommenden Dienstag der Sturz auf den Boden der Belanglosigkeit erfolgen wird. Da kann man dem nächsten Gegner Leeds United eigentlich schon zum Erreichen des Viertelfinals gratulieren. Doch bevor es soweit ist, darf man sich noch einige Tage in Träumen verfangen.

Österreich? Österreich! Mit Erstaunen blickte Roter-Stern-Coach Dimitry Utschkov auf die Auslosung für das Achtelfinale der Champions League, die dem Meister vom Balkan eine Reise nach "Felix Austria" bescherte. Dies bedeutete immerhin überschaubare Reisestrapazen, eine gehaltvolle lokale Verpflegung und eine mittelprächtige Chance auf ein Weiterkommen. Wobei KO-Runden bekanntlich ohnehin keine Spezialität des russischen Übungsleiters in serbischen Diensten sind. Einzig der WM-Modus aus dem Jahr 1950 könnte möglicherweise die Chancen steigern und die Türen für die Torrausch-Ewigkeit für Onkel Dimitry öffnen. Aber in der aktuellen Lage wird man vermutlich wieder spätestens im Viertelfinale die Segel gegen einen Gegner streichen, der danach völlig aussichtslos im Kampf um die Krone der Königsklasse ist. Das alte Spiel halt. Soweit zumindest die Theorie, denn Coach Utschkov zeigt sich ob des zugelosten Rivalen gewohnt forsch: "Kann mir nicht stellen vor, dass wir ausscheiden gegen Mannschaft aus Operettenliga. Denn die Onkel eher sein Freund von Dreigroschenoper und bekanntlich Haifisch haben Zähne. Wir uns sehen nächstes Woche in Viertelfinale!"

Halbzeit in der zweiten Gruppenphase der Champions League. In der Summe zeigt sich der balkanesische Meister Roter Stern Belgrad mit einer Punkteausbeute von neun Zählern zumindest in einer Position, in der man den Sprung in irgendeine KO-Runde wohl schaffen sollte. Mit einem Schlüsselspiel beginnt gleich die Rückrunde für das Team von Übungsleiter Dimitry Utschkov, wenn es auswärts zum FC Spielfrei #1 geht: "Müssen gehen bis an Leistungsgrenze, damit nehmen mit Punkt. Sein große Ausrufezeichnen, dass noch niemand haben geholt etwas in Stadion von FC Spielfrei #1. Hoffentlich finden Busfahrer die richtige Weg, denn die Onkel konnten Stadt auf Landkarte nicht finden." Während man also in Belgrad an der passgenauen Vorbereitung auf die bevorstehenden Herausforderungen herumbastelt, stellt sich für Coach Utschkov die Suche nach der angemessenen Taktik. Doch bevor wir ihm hierzu eine investigative Frage stellen konnten, sauste er schon mit hoher Geschwindigkeit auf seinem Bonanzarad vom Trainingsgelände in die serbische Dämmerung.

"Und wenn dat Trömmelche klingt, dann stehn mir all parat. Mit Schnaps in der Hand, am Cola-Automat. Leckt uns am Allerwertesten, leckt uns am Allerwertesten." Mir dieser serbischen Weisheit sendet Roter-Stern-Coach Dimitry Utschkov feucht-fröhliche Grüße in den Kölner Karneval. Denn während die Jecken ausgelassen feiern, hat man auf dem Balkan für seltsame Rituale in bunten Kostümen garn keine Zeit. Denn der Fokus gilt eindeutig den nächsten Gegners, die leider beide nicht aus ausgewiesenen Karnevalshochburgen stammen. Statt FSV Mainz 05 und Botafogo Rio de Janeiro muss man sich in Belgrad mit Udinese Calcio und OFI Kreta auseinandersetzen. Immerhin sollte es bei der Auswärtsfahrt nach Griechenland eine ordentliche Dionysos-Platte und einen Ouzo aufs Haus geben. Ob sich die kulinarischen Köstlichkeiten dann aber in Punkte ummünzen lassen werden, wird sich morgen zeigen. Und dann gilt für die ersten Teams in der Champions League vielleicht schon das triste Motto, dass am Aschermittwoch alles vorbei ist.

Irgendwie hat es Roter Stern Belgrad doch noch in die zweite Gruppenphase geschafft, wo mit der Einteilung in Fünferstaffeln eine weitere Neuerung auf Dimitry Utschkov und sein Team wartet. In der Summe muss man aber sagen, dass man auch beim serbischen Club nicht sonderlich glücklich mit dem neuen Europapokalmodus ist. Speziell die Auf- und Abstiegsregelungen stoßen auf wenig Gegenliebe, da es wenig sinnvoll erscheint, dass ein Starter in der Conference League am Ende die Champions League gewinnen kann (und umgekehrt!). Aus Sicht des balkanesischen Meisters sollte man einen Wettbewerb genau dort beenden, wo man ihn begonnen hat. Wenn es doof läuft, ist früh Schluss, aber das ist dann halt so. Umgekehrt sieht man es nicht ein, gegen Emporkömmlinge aus der Unterwelt seine mühsam in der Liga erkämpften Pfründe verteidigen zu müssen. In Belgrad hat man sich bekanntermaßen dem Minimalismus verschrieben: Weniger Ligen, weniger Teilnehmer im Europapokal, weniger KO-Runden. Aber natürlich hört man dem primitiven Südosten des Kontinents nur selten zu.

Vor dem letzten Gruppenspieltag schaut man bei Roter Stern Belgrad mit einer großen Portion Realismus auf den aktuellen Zwischenstand. Dabei deutet so ziemlich alles darauf hin, dass der serbische Club in der nächsten Woche aus dem Cup der Gewinner in den Cup der Verlierer (O-Ton von Coach Dimitry Utschkov) wechseln wird. Die Konstellation in der Staffel wird wohl dazu führen, dass am Ende das Torverhältnis für den Abstieg in die europäische Zweitklassigkeit sorgen dürfte. Für den Trainer von Roter Stern Belgrad natürlich der absolute Worst Case, denn bei einem gepflegten letzten Platz in der Gruppe könnte man seine dann viel üppiger bemessene Freizeit in freundlichen Etablissements mit professioneller Erwachsenenunterhaltung oder im Getränkemarkt seines Vertrauens verbringen. Aber auf derartige Wünsche nimmt das Schicksal augenscheinlich wieder einmal keine Rücksicht.

Fast hätte man es in Belgrad schon wieder vergessen, dass die Champions League ihre Pforten öffnen würde. Denn schließlich hat die Saison in der Balkan League noch gar nicht begonnen. Wie gut, dass wenigstens das Team von Roter Stern den Dienstag rot im Kalender eingerahmt hatte und auf diese Weise zumindest das Heimspiel erfolgreich bestreiten konnte. Am zweiten Gruppen-ZAT steht für den balkanesischen Meister nun der Kräftevergleich mit Roda Kerkrade auf dem Programm, dem Heimverein vom muffigen Miesepeter Huub Stevens. Schlechte Laune kann man allerdings auch in Serbien, wo sich Roter-Stern-Coach mit einem Platten an seinem Bonanzarad herumärgern musste. Vermutlich hatten neidische Fans von Partizan Belgrad sein Dienstfahrzeug malträtiert. Oder er war mal wieder über die Scherben einer zuvor höchstselbst konsumierten Bierflasche gerollt. Die Wahrheit zu diesem rätselhaften Vorgang würde man wohl niemals erfahren.