Die Quali ist geschafft, Blackburn darf in der nächsten Runde noch ein bisschen weitermachen. Keine Selbstverständlichkeit - wenn man mal so schaut, wer da alles auf der Strecke geblieben ist. Doch gut geschlagen haben sich auch die meisten anderen englischen Teams: 5 von 7 Qualifikanten konnten sich am Ende in die nächste Runde retten. Nur Nelson mit ManU musste die Segel streichen. Sowie Joe - aber das fällt ja eher unter der Kategorie "Selbst-Tötung". Leider habe ich aber gerade - mangels aktueller 5JW-Übersicht - keinen Überblick, wie das in den anderen Nationen aussieht, ob sich ein Land komplett durchsetzen konnte resp. es irgendwo den totalen Kahlschlag gab.
Was haben wir sonst noch so? Dadurch dass der Tabellendritte nicht mehr weiterkommt, scheint der klassische Modus, das Weiterkommen mit hohen Heimsiegen abzusichern, endgültig gestorben zu sein. Insgesamt gab es nämlich nur eine einzige Gruppe mit ausschließlich Heimsiegen. Und auch nur sehr, sehr wenige Teams, die ohne jeden Auswärtspunkt weitergekommen sind: namentlich PAOK und Eupen in der CL; Reims, St.James und Vasas sowie Newtown und Sporting in besagter Heimkloppergruppe in der EL. 7 von 48 erfolgreichen Qualifikanten also - das ist beileibe nicht mehr allzu viel!
Aus meiner Sicht ein durchaus schlüssiges Argument, die Durchlässigkeit für die Tabellendritten auch weiterhin abzuschaffen. Der EC ist schließlich kein Ponyhof, sondern unser Aushängeschild - und insofern auch eine gewisse Wettkampfhärte angebracht ;-)

Der AC Bellinzona steht in der Gruppenphase der diesjährigen Champions League. Am Ende reichten zwei knappe Siege für das Weiterkommen. Aufgrund des üppigen Rest-TK wurde anscheinend die Regel für die Übernahme von Rest-TK kurzfristig noch mal geändert. Von einer Kappung auf maximal 1 TK war den Verantwortlichen beim AC Bellinzona vor dem letzten Spieltag nichts bekannt. Doch egal. Bellinzona freut sich auf die Gruppenphase, wo man anfangs zu Olympique Lyonnais reist, um dann zuhause Manchester City empfangen zu dürfen. Puuh, das sind zwei dicke Bretter, die es zu bohren gilt. Für Bellinzona geht es ganz klar darum, gegen diese beiden Topteams 110 Prozent abzuliefern. Bringt man weniger auf den Platz, kann es schnell eine böse Überraschung geben. Auf dem Papier haben die Schweizer keine Chance, aber genau diese wollen sie nutzen.

"Wer ist jetzt Gustav? Wir spielen doch gegen Ajax und Lubin? Und bei den Fohlen kenne ich auch niemanden, der so heißt? Nun, irgendwer wird es mir sicher noch erklären, woher der Gustav kommt und, was er mit unserer Gruppe zu tun hat. Wir sind jedenfall aktuell in einer verhältnismäßig guten Ausgangslage, allerdings, unsere beiden Verfolger folgen auf dem Fuß, nur durch die Tordifferenz getrennt. Nun müssen also die letzten beiden Spiele die Entscheidung bringen, welche zwei Mannschaften weiter von Sternen träumen dürfen, und für wen das Abenteuer schon wieder vorbei ist. Wir haben die Karten selbst in der Hand und werden natürlich alles dafür tun, dass wir aus eigener Kraft den Aufstieg schaffen. Wir wollen nicht abhängig sein vom Ausgang anderer Spiele. Hoffen wir also, dass unser Plan aufgeht und wir in unserer Gruppe unter den besten Zwei bleiben."

Bala Town konnte den FC Arsenal in einem epischen Heimspiel mit 6:0 besiegen ! Die Fans waren beseelt von diesem gottgleichen Auftritt.
Auswärts verlor man gegen die Gunners mit 0:1.

Dies hat nun zur Folge, dass die Todesgruppe weiterhin alle 4 Teams punktgleich bei 6 Zählern sieht.
Allerdings hat sich für Bala Town die Lage deutlich verbessert. Denn während aufgrund der Tordifferenz alle drei Konkurrenten nun wirklich hart taktieren müssen um einen der ersten beiden Plätze in der Gruppe belegen zu können, geht es für Bala eigentlich nur noch darum, dass man mit der besten Tordifferenz aller Teams irgendwie noch 3 Zähler einfährt und nicht allzu hoch irgendwo verliert. Dann könnte es bereits zum Weiterkommen in die nächste Stufe reichen.

Zahlenspielereien, die zwar Spaß machen und das Stammhirn zum Glühen bringen, aber am Ende entscheidet es sich doch auf dem Platz bzw. auf den Plätzen Europas und das ist auch gut so.  

Es wird vermutlich der Abgesang von Middlesbrough in dieser Europapokalsaison. Fans und Trainer sind enttäuscht, denn man hatte sich so darauf gefreut. Früher hätte man noch eine Chance gehabt dann wenigstens im Eruopacup weiter mitstreiten zu können. Diese Möglichkeit besteht nun leider nicht mehr. Ist generell schon der richtige weg, ist aber trotzdem bitter wenn es einen dann vermutlich selber trifft.
 Die letzte Chance in der Gruppe wurde übrigens selbsverschuldet vergeben. Die 3 Tore gegen Anderlecht waren 2 zu viel. Mit dem verschwendeten TK würde man jetzt einer der Favoriten in der Gruppe sein. Aber leider fehlt eben genau jenes jetzt um noch realistische Chancen zu haben. Nur Ligakollege Mini sieht anscheinend noch Chancen auf ein Weiterkommen. Da hat er aber vermutlich einfach zu großes Vertrauen in Boro. Wir fassen dass einfach mal als nette Geste auf, müssen aber realitisch bleiben. Die anderen Trainer in der Gruppe haben sich einfach in bessere Stellung gebracht und werden sich das nicht mehr nehmen lassen.
 Aber wir können trotzdem erhobenen Hauptes aus der Gruppe gehen, schließlich haben wir trotz bereits 13 Gegentore immering schon 4 Punkte abkassiert. Das ist schon aller Ehren wert.

Es wird spannend auf der Zielgeraden in Gruppe H. Die Underdogs aus Sligo haben sich in dieser namenhaften Monstergruppe bisher ganz gut geschlagen. Die Heimspiele konnten jeweils gewonnen werden und nun steht die große Rechenaufgabe an: Reicht ein Dreier gegen Benfica zum Weiterkommen oder muss man im legendären San Siro auch noch was investieren, um weiterhin Spaß in Europa zu haben? Was wird sich das irre Trainerduo Bob, der Plüschhase und die Eule Herr Uhu so ausdenken? Wird Trainer-Egomane Steve McQueen da auch noch in der Taktikküche mit herumwerkeln wollen? Viele Köche, eine Soße, kein Geschmack... für das Anspruchsdenken der Fans an der Westküste wäre es natürlich eine Katastrophe: das letzt Pint in Europa... und das so früh... wir sind doch nicht die Finn Harps! Irgendjemand muss die irischen Farben in der Champions League doch weiter vertreten! Wir machen das gerne, sagt man sich in Sligo! Also, auf .. noch eine Runde!

… am Mittel ZAT gab' es zwar den erhofften Heimsieg gegen die Rovers aus Blackburn, weil aber Atlético mit perfekten 4 Punkten davon gezogen ist ist harrys Team jetzt schon gewaltig unter Zugzwang. Und weil die Rovers schon weiter sind und Donetsk bereits ausgeschieden ist , geht es nur noch um uns zwei - tommynator! Da gilt es nun ein richtiges Schwergewicht im Torrausch Universum hinter sich zu lassen … die Chancen sind zwar da, weil aber die anderen Plätze bereits belegt sind und mini sicher bereits den Schongang fährt … ist die Aufgabe nicht leicht. Schade, dass es auf dem dritten Platz nicht noch den Trostpreis UEFA Cup gibt - damit hätte Harry noch ein bisschen Puffer im Hinterkopf verspürt … so jedoch heißt es nur - all in !

In Gruppe H der Champions League Qualifikationsrunde ist noch alles offen. Der klare Favorit aufs Weiterkommen ist natürlich Benfica, das mit neun Punkten schon fast für die nächste Runde planen kann. Dahinter ist es noch recht eng. Sligo und Lille punktgleich mit sechs Zählern und dahinter der AC Mailand mit drei Punkten, der aber das mit Abstand beste Torkontingent hat. 

Für Lille dürften die Zeichen allerdings eher auf Richtung Abschied aus der Champions League stehen. Mit dem geringsten restlichen TK der Verfolgergruppe und einem schweren Restprogramm, wird es hart, die nächste Runde zu erreichen. Auswärts muss man gegen den Tabellenführer ran, daheim wird es der AC Mailand sein. Es wird spannend sein zu beobachten, wie die Nordfranzosen mit dem Druck umgehen werden.

Ui, roter Kasten neben der Rapidler Mannschaft, sowas ist natürlich nicht sehr schön. Aber wenn man sich das Tk ansieht, so hat man noch viel Spazi, wesentlich mehr als die anderen. Naja, mal sehen, was rauskommt. Schlimmer als wegfallen kann JJJ12 ja nicht. 

Jetzt kommts aber zum Wesentlichen, was tun, wenn Rapid Wien weiter kommt? Na ganz einfach: Das Übliche eben! In eine Liege legen und ausruhen, vielleicht noch ein Buch über die Rapidler Geschichte mit Wiener Fußballlegenden. Das ist wohl JJJs größtes Ziel, ein Fußballlegende zu werden, eine Rapidler Fußballlegende. So, jetzt aber genug geträumt, es gibt das was zu Gewinnen! 

Wir wünschen einen erfolgreichen ZAT an alle Freunde und Freundinnen des Fußballclubs Rapid Wien, und natürlich auch an die Feinde und Feindinnen, die Rapidler sind ja schließlich keine Unmenschen!

Besser könnte man es wohl für die Dänen kaum betiteln. Die Prämiere in der Champions League für den Edeljoker könnte bereits mit dem kommenden ZAT beendet sein und so spielt man frühzeitig sein eigenes Finale. Immerhin konnte man am zweiten ZAT drei wichtige Punkte zu Hause holen. Dennoch ärgert man sich über die Taktik. Mit ein bisschen Finesse hätte man tatsächlich frühzeitig den Einzug (nahezu) sichern können. Aber "hätte hätte" bringt den FC Midtjylland nicht weiter in dieser Situation. Übrigens genauso wenig, wie den Kopf in den Sand zu stecken. Daher heißt es: Volle Attacke und nochmal alles raushauen, was drin ist ... und nebenbei das beste hoffen!